一、外形和結構

鉚釘，是一種永久的機械緊固件。在安裝之前，鉚釘由光滑的圓柱形軸組成，一端帶有頭部。與頭部相對的一端稱為尾部。在安裝時，將鉚釘放置在沖孔或鉆孔中，并使尾部鐓粗或彎曲（即變形），使其膨脹至原始軸直徑約1.5倍，將鉚釘固定在適當位置。換句話說，通過粉碎“尾巴”，在另一端通過沖擊創造了一個新的“頭部”，從而形成一個大致呈啞鈴狀的新產物。

鉚釘每個端部有一個頭部，固定在設備上后可以支撐拉伸載荷，與螺栓和螺釘適合張力載荷不同，鉚釘更能夠支撐剪切載荷（垂直于軸的載荷）。

在開發焊接技術和螺栓連接之前，金屬框架建筑物結構如埃菲爾鐵塔、金門大橋、悉尼海港大橋等都通過鉚接連接在一起，汽車底盤也是如此。

在第二次世界大戰期間，許多國家使用鉚釘建造裝甲坦克，包括在美國制造的M3坦克。然而，許多國家很快就認識到鉚釘是坦克設計中的一大弱點，因為如果坦克被大型彈丸擊中，即使是沒有穿透能力的彈丸，它會使鉚釘脫臼，鉚釘會繞著坦克內部飛行并傷害或殺死機組人員。